O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, declarou na sexta-feira (29) que os dados mais recentes sobre a inflação nos Estados Unidos estão alinhados com as expectativas do banco central. Esses comentários parecem sustentar a perspectiva do Fed de manter inalteradas as bases para os cortes nas taxas de juros ao longo deste ano.

Segundo Powell, os dados do índice de preços das despesas de consumo pessoal (PCE) divulgados na sexta-feira estão dentro do esperado, e mesmo com uma desaceleração menor do que no ano passado, o Fed não planeja uma reação exagerada.

Durante uma apresentação no Fed de São Francisco, Powell foi entrevistado por Kai Ryssdal, do programa "Marketplace" da rádio pública. Ele destacou que o índice de preços PCE aumentou a uma taxa anual de 2,5% em fevereiro, um pouco acima dos 2,4% registrados no mês anterior.

O índice, excluindo os preços voláteis de alimentos e energia, aumentou 0,3% em base mensal, um pouco mais rápido do que o previsto por Powell na semana anterior.

No entanto, Powell indicou que o relatório de fevereiro não afetou a perspectiva básica do Fed. Alguns detalhes dos dados de PCE mostraram melhorias nos aspectos da inflação considerados importantes pelo Fed, apesar do progresso limitado nos números principais nos dois primeiros meses do ano.

Na semana anterior, o Fed manteve sua taxa básica de juros overnight estável na faixa de 5,25% a 5,50% e reafirmou a projeção de que a taxa cairá 0,75 ponto percentual até o final deste ano.

Nos últimos tempos, Powell tem equilibrado as expectativas de cortes nas taxas este ano com os dados que mostram uma desaceleração, senão estagnação, na melhoria da inflação.

Ele indicou que o banco central estava próximo do ponto em que se sentiria confortável para cortar as taxas, mas recuou quando questionado sobre isso posteriormente. Powell ressaltou que a recente alta da inflação não mudou a narrativa geral de pressões de preços mais moderadas, embora tenha reconhecido que os dados recentes não podem ser ignorados como um sinal de desaceleração do progresso.